جاستین ترودو، نخست‌وزیر کانادا، در پایان دوره نه ساله خود به فشارهای فزاینده ناشی از درون حزبش اشاره کرد و اعلام کرد که تصمیم به کناره‌گیری از قدرت دارد. وی در یک کنفرانس مطبوعاتی گفت که تا زمانی که حزب لیبرال فرآیند انتخاب رهبر جدید خود را انجام ندهد، در سمت خود باقی خواهد ماند و پارلمان تا تاریخ ۲۴ مارس متوقف یا تعلیق خواهد شد.

ترودو تصریح کرد: “این کشور شایسته انتخاب واقعی در انتخابات بعدی است و برای من روشن شده است که اگر مجبور به نبرد داخلی باشم، نمی‌توانم بهترین گزینه در آن انتخابات باشم.” این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که عدم محبوبیت شخصی وی در آستانه انتخابات فدرال در انتهای سال جاری افزایش مشکلات حزبش را به همراه داشته است.

در این کنفرانس خبری، وی به خانواده‌اش نیز اشاره کرد و گفت: “شب گذشته، در حین شام، تصمیمی که امروز با شما در میان می‌گذارم را به بچه‌هایم اطلاع دادم.” او افزود: “من قصد دارم پس از انتخاب رهبر جدید از طریق یک فرآیند رقابتی و قوی در سطح کشور، از سمت خود به عنوان رهبر حزب و نخست‌وزیر کناره‌گیری کنم.”

ساچیت مهرا، رئیس حزب لیبرال، اعلام کرد که جلسه هیئت مدیره حزب به زودی برای آغاز فرآیند انتخاب رهبر جدید برگزار خواهد شد. در بیانیه‌ای، لیبرال‌ها از جاستین ترودو برای بیش از یک دهه رهبری این حزب و کشور تشکر کردند و اشاره کردند که دولت او برنامه‌های مؤثری مانند کمک‌هزینه کودک کانادا و ایجاد پوشش‌هایی برای مراقبت‌های دندانپزشکی و دارویی اجرا کرده است.

پیر پولیور، رهبر حزب محافظه‌کاران، در واکنش به استعفای ترودو گفت: “هیچ چیز تغییر نکرده است.” وی در شبکه اجتماعی X نوشت: “هر نماینده لیبرال و ادعاکنندگان رهبری در این نه سال از هر اقدام ترودو حمایت کردند و اکنون می‌خواهند رأی‌دهندگان را با تغییر چهره‌ای جدید فریب دهند.”

ترودو، ۵۳ ساله، با درخواست‌های فزاینده برای کناره‌گیری از درون حزب لیبرال خود مواجه شده بود، که این موضوع با استعفای ناگهانی معاون نخست‌وزیر و متحد دیرینه‌اش، کریستیا فریلند، در دسامبر شدت بیشتری یافت. فریلند در نامه‌ای به استعفای خود به تهدیدهای دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب آمریکا اشاره کرد و ترودو را متهم کرد که به میزان کافی به چالش‌های ناشی از پیشنهادات ترامپ واکنش نشان نداده است. ترامپ تهدید کرده که تعرفه ۲۵ درصدی بر کالاهای وارداتی کانادا وضع خواهد کرد، که این موضوع می‌تواند آسیب قابل توجهی به اقتصاد کانادا وارد کند، مگر اینکه اقدامات امنیتی در مرز مشترک اتخاذ شود.

ترودو روز دوشنبه اظهار امیدواری کرد که فریلند به عنوان معاون نخست‌وزیر به فعالیت خود ادامه دهد، لیکن او تصمیم دیگری را اتخاذ کرد. کانادا از آن زمان اعلام کرده است که در پاسخ به این تهدید، تدابیر امنیتی گسترده‌ای را در امتداد مرز خود با ایالات متحده اجرا خواهد کرد.

ترامپ در یک پست ادعا کرد که فشارهای ناشی از تعرفه‌ها منجر به استعفای ترودو شده و تأکید کرد که کانادا باید به «پنجاه و یکمین ایالت» تبدیل شود.

او نوشت: «اگر کانادا با ایالات متحده ادغام شود، هیچ تعرفه‌ای وجود نخواهد داشت، مالیات‌ها به میزان قابل توجهی کاهش خواهد یافت و از تهدیدات کشتی‌های روسی و چینی که پیوسته در حال محاصره هستند، به طور کامل ایمن خواهد بود.»

از سال ۲۰۱۹، حزب لیبرال به عنوان یک حزب اقلیت در اداره کشور فعالیت می‌کند.

با استعفای فریلند، ترودو حمایت احزابی که پیشتر به حفظ قدرت لیبرال‌ها کمک می‌کردند، از دست داد. این احزاب شامل دموکرات‌های چپ‌گرا و حزب ملی‌گرای کبک، بلوک کبکوا بودند.بزرگترین حزب اپوزیسیون، یعنی محافظه‌کاران، مدت‌هاست که در نظرسنجی‌ها برتری قابل توجهی دو رقمی بر لیبرال‌ها دارند که نشان می‌دهد اگر انتخابات عمومی امروز برگزار شود، لیبرال‌ها ممکن است با شکست قابل توجهی مواجه شوند.

اکنون لیبرال‌ها باید یک رهبر جدید را برای شرکت در انتخابات آینده، که باید در ۲۰ اکتبر یا قبل از آن برگزار شود، انتخاب کنند.یک مقام ارشد دولتی به بی‌بی‌سی گفت که این رقابت یک مسابقه آزاد خواهد بود و دفتر نخست‌وزیری به طور کامل از این روند کنار خواهد رفت و تصمیم‌گیری درباره آینده را به اعضای حزب لیبرال واگذار می‌کند.

ایو فرانسوا بلانشت، رهبر بلوک کبکوا، در گفتگو با خبرنگاران پیشنهاد کرد که پس از انتخاب رهبر جدید لیبرال‌ها، انتخابات زودهنگام برگزار شود.